Oppsummering: TikTok sa i et overraskende trekk sent i fjor at det snart ville gå inn i restaurantbransjen. Strategien vil se at sosiale medier-giganten åpner 300 spøkelseskjøkken og bruker dem til å levere trending matvarer gjort kjent av innholdsskaperne til betalende kunder. Som det viser seg, var TikTok Kitchens like mye av en overraskelse for selskapets toppledelse som det var for publikum.
Prosjektet ble angivelig ledet av markedssjef Nick Tran. I følge New York Post hadde den tidligere Hulu-sjefen vært hos TikTok i mindre enn to år, og dette var ikke første gang han ble "skurk" med en idé før han fikk den godkjent av overordnede.
Tran skal også ha ledet en kampanje for en skaperledet NFT-kolleksjon i samarbeid med kjendiser som Lil Nas X og Bella Poarch. Han sto i tillegg bak fremstøtet for TikTok CV, en tjeneste for å hjelpe brukere med å finne jobber.
Kilder som er kjent med saken fortalte The Post at TikTok Kitchens var sugerøret som brakk ryggen til kamelen, og la til at Tran ble sluppet løs kort tid etter.
"Vi er ikke i restaurantbransjen, og vi bør ikke late som om vi er det," sa en TikTok-leder på en samtale denne måneden med rundt 200 personer fra markedsføringsteamet, sa en kilde.
Det som er rart her er at Trans ideer ikke var så forferdelige gitt dagens sosiale landskap. Videre ble alle offisielt annonsert av TikTok komplett med pressemeldinger. Hvordan klarte disse antatt useriøse ideene seg uten at noen i ledende stillinger visste om det? Har TikTok latt feil ansatt gå?
"Vi kan bekrefte at Nick Tran ikke lenger er med TikTok og vi ønsker ham lykke til i hans fremtidige bestrebelser," sa en TikTok-talsperson til The Post.