I løpet av de siste årene har jeg merket at tiden har begynt å gå raskere.
Selvfølgelig tikker dagene alltid fremover med samme hastighet – vi forholder oss bare til dem forskjellig over tid. Jeg unnet meg nylig en nysgjerrighet, og gravde litt i nøyaktig hvordan vi oppfatter tid, samt hva vi kan gjøre for å strekke minuttene lenger. Flyr tiden alltid fortere når vi blir eldre?
Det jeg oppdaget overrasket meg. Tiden går faktisk raskere etter hvert som vi blir eldre – men vi klarer også å snu den følelsen.
Det er en merkelig grunn til denne betimelige hastigheten. Det ligner på hvordan en returreise føles som om den tar halvparten så lang tid som turen dit. Returreiser er kjente, ikke nye og nye. Vi legger mindre vekt på dem, og som et resultat behandler vi opplevelsen mindre dypt.
Jo nyere og rikere du opplever, jo langsommere går tiden. Du har sikkert opplevd dette i ditt eget liv. Da du var barn, var hver opplevelse ny og rik – hver venn du fikk, hver samtale du hadde, og hver gang du kom i trøbbel var en unik og minneverdig opplevelse. Tenårene dine brakte sannsynligvis et nytt angrep av nye opplevelser: ditt første kyss, første drink eller første seriøse kjæreste eller kjæreste. Vanligvis, jo eldre vi blir, jo færre nye og nye opplevelser har vi. Som å kjøre hjem igjen etter en lang biltur, er ruten mer kjent. Vi gjenkjenner landemerkene og milepælene vi allerede har passert, og denne andre opplevelsen er mindre rik og ny. 1
Mengden dopamin (et nytelseskjemikalie) som finnes i hjernen vår synker også jevnt og trutt etter hvert som vi blir eldre, fra og med 20-årene. Forskning har funnet ut at dopamin hjelper til med å regulere hvordan vi oppfatter tid – jo mer dopamin som er tilstede i hjernen vår, jo langsommere går tiden. 2 (Beleilig nok frigjør hjernen vår dopamin hver gang vi opplever noe nytt og rikt.)
Da jeg reflekterte over denne forskningen, la jeg merke til at jeg tilbringer store deler av dagen min fordypet i kjente ting. Jeg lytter til de samme podcastene, spiller favorittspillene mine på iPad, og hopper mellom noen få apper, og bruker oppdateringer på sosiale medier som ligner på de jeg har brukt tidligere. Disse vanene er verken nye eller rike.
Mens mange distraksjoner er nye, er få så rike som helt nye opplevelser – å snakke med en fremmed på en kafé, reise til et sted vi aldri har vært før, eller gå fallskjermhopping for første gang. Distraksjoner får tiden til å gå raskere og fører til at vi fyller hullene i dagen vår med det som er kjent.
To måter å senke tiden på
Jeg oppdaget at løsningen på dette er todelt:
- Søk så mange nye og nye opplevelser som mulig;
- Nyt det som allerede er kjent.
Å søke nye og nye opplevelser lar oss senke tiden. I stedet for å gå gjennom bevegelsene, gjør vi ting vi aldri har gjort før – aktiviteter som er rike og frigjør dopamin i hjernen vår. Hvert nytt måltid, ting vi lærer og sted vi besøker er en mulighet til å bremse tiden. Vi går utenfor det som er behagelig.
Å nyte det kjente gjør noe lignende. I stedet for å bruke tiden vår på autopilotmodus, legger vi merke til rikdommen som er innebygd i våre kjente rutiner. Velg noe kjent som du opplever regelmessig – å drikke morgenkaffen, hente barna i barnehagen eller chatte med en kollega – og gjør en felles innsats for å nyte, og vær takknemlig for den opplevelsen. Jeg personlig finner at meditasjon, mer enn nesten noe annet, hjelper meg å nyte disse små tingene hver dag.
Hvis du føler at tiden går for fort, er du ikke alene. Å søke nye og nye opplevelser, og nyte det kjente, er motgiften.