Hva har skjedd med Flickr?
I 2007 var Flickr det mest populære dedikerte bildedelingsnettstedet på nettet, og vokste eksponentielt når det gjelder nye bilder lastet opp. Det var ingen Instagram eller Unsplash rundt, og det er egentlig det Flickr kunne ha blitt. Et tiår senere, i 2018, ble Flickr solgt til det relativt ukjente selskapet SmugMug.
Hva kunne Yahoo!, nettstedets tidligere eier, ha gjort så dårlig i årene mellom? Hvordan kunne Instagram ha tatt ledelsen så raskt etter lanseringen i 2010? Er Flickr på vei mot en virtuell grav, eller er det fortsatt en overbevisende tjeneste for noen mennesker?
En lovende start
I 2004 var de mest populære nettstedene på nettet Yahoo!, MSN, AOL og andre nettsteder som tilbød nyheter og indekser over anbefalte nettsteder. Brukermedvirkning var vanligvis begrenset til kommentarer på nyhetssaker og nettfora. Flickr ble ansett som en pioner i Web 2.0-æraen, sammen med slike som MySpace, Facebook, Blogger og YouTube, hvis innhold hovedsakelig ble generert av brukerne deres.
Flickr ble lansert i 2004, akkurat som Facebook, av Ludicorp, grunnlagt av ekteparet Stewart Butterfield og Caterina Fake. Bildevertstjenesten ble en umiddelbar hit for sin effektive bruk av funksjoner som anses som åpenbare i dag, som tagger, favoritter, kommentarer, grupper, sett (dvs. album), muligheten til å liste en annen bruker som en venn (eller "familie" for selektiv deling), og muligheten til å legge inn bilder i en "weblogg".
Flickr hadde to kontotyper: gratis kontoer, begrenset til 20 MB opplastinger per måned, og Pro-kontoer, med opptil 2 GB månedlige opplastinger for $25 per år.
Yahoo! kjøpte Ludicorp i 2005, for en sum anslått til rundt 25 millioner dollar. Sammenlignet med $1 milliard som Facebook betalte for Instagram i 2012 (til manges forbauselse), ser det nå latterlig ut.
Til å begynne med så det ut som Yahoo!s ressurser ville hjelpe Flickr til å bli et av de største nettstedene på nettet: i 2006 ble opplastingsgrensen hevet til 100 MB per måned for gratiskontoer, og opphevet totalt for Pro-kontoer. I 2007 ble Flickr rangert som det 19. største nettstedet på nettet av Alexa.
År med omsorgssvikt
I januar 2007, Yahoo! kunngjorde at alle Flickr-brukere måtte knytte kontoene sine til Yahoo! kontoer, noe som krevde at de oppga mer personlig informasjon for å fortsette å bruke Flickr. Selv om det ikke er en anbefalt taktikk å irritere samfunnet, startet Flickrs virkelige problem senere samme år.
I juni 2007 ble iPhone lansert, og selskaper som Facebook begynte raskt å jobbe med mobilapper for nettstedene deres, som skulle bli tilgjengelige for publikum i 2008.
Enten det var resultatet eller årsaken til Yahoo!s likegyldighet, forlot Fake og Butterfield selskapet i 2008. Yahoo! lanserte først en offisiell Flickr-app i slutten av 2009, og ga Facebook og potensielt mange andre god tid til å bli det beste valget for å dele bilder mellom mobilbrukere.
Da appen endelig ble lansert, manglet den de fleste funksjonene som fikk desktop-brukere til å velge Flickr fremfor Facebook i utgangspunktet: den kunne bare vise bilder i oppløsninger opptil 600 piksler brede, den inkluderte ikke den "interessante" delen, den kunne ikke redigere bilder, og den fjernet EXIF-dataene fra bildene ved opplasting.
I tillegg til å stole på Yahoo!s nettsted for pålogging, kunne ikke appen opprette en ny konto, sende push-varsler, laste opp flere bilder samtidig, laste ned bilder til iPhone, slette bilder eller redigere egenskapene deres.
Ødeleggende straff for Yahoo!s forsømmelse kom i 2010 med lanseringen av Instagram. Til å begynne med hadde ikke Instagram engang hashtags eller en desktopversjon. Bortsett fra filtre, var det bare å gjøre deling av bilder fra iPhones enkelt. Med Instagram rundt, så ikke forbedringene til Flickrs app over tid spennende ut.
At appen til Flickr hadde en Android-versjon før Instagram gjorde heller ikke så mye. I 2012 hadde Instagram lagt til en Android-versjon, Facebooks økonomiske støtte og 50 millioner månedlige aktive brukere.
Et sent comeback
På slutten av 2012, Yahoo! endelig lanserte Flickr 2.0 – iPhone-appen som Flickr-brukere hadde ønsket seg i årevis. "Interessant/i nærheten"-delen viste bilder side om side, og beholdt sine distinkte sideforhold, på samme måte som den "begrunnede visningen" som Flickrs nettsted hadde tilbudt i nesten et år.
"Kontakter"-delen lar deg rulle horisontalt for flere bilder fra samme forfatter, eller vertikalt for bilder fra andre kontakter. Når du klemte for å zoome inn på et bilde, lastet appen en versjon med høyere oppløsning av det. Appens innebygde kamera hadde redigeringsmuligheter, inkludert filtre.
Den nye appen kom sammen med en Android-versjon, og en ny plan på 1 TB lagringsplass for både Pro- og gratisbrukere i 2013. Mens prisen på en annonsefri Pro-konto ble doblet til $50 per år, bidro forbedringene til å gjøre Flickr mer populært enn noen gang tidligere. Den hadde bare ett problem: alles venner var allerede på Instagram.
I 2014 lanserte Flickr en offisiell iPad-app. I 2015, når Google Photos ble uavhengig av det beryktede sosiale nettverket Google+, falt Flickr raskt i unåde, til tross for et raskt svar med Uploadr-appen.
Noahs ark med bilder
I 2017 kjøpte Verizon Yahoo!, og omorganiserte det under navnet Oath (nå Verizon Media). Mindre enn et år senere ble Flickr solgt til SmugMug. Den nye eieren, med sine mer begrensede ressurser, kunngjorde at gratiskontoer ville bli begrenset til 1000 bilder, uavhengig av filstørrelse, og avsluttet policyen med å holde Pro-kontoavgiften på $25 per år for eldre Pro-brukere.
I 2019 begynte SmugMug å slette Flickr-bilder av gratisbrukere, bortsett fra de nyeste 1000 og Creative Commons-bildene.
Bruker Frank Michel estimerte at nettstedet hadde mistet 63 % av bildene som et resultat. I 2020 økte SmugMug gebyret for en Pro-konto til $60 per år, og sa at nettstedet fortsatt tapte penger.
Til tross for alle disse endringene, er ikke Flickr fullt så upopulært som du kanskje tror: det er konstant rangert av Alexa blant de 500 beste nettstedene globalt, og blant de 300 beste i USA
Det ser ut til at et gammelt fellesskap av profesjonelle fotografer holder nettstedet i live. Med mindre SmugMug kan selge Flickr til et større selskap eller komme med en ny og revolusjonerende funksjon, kan imidlertid nettstedets gjenværende år være få…
Etterspillet
I dag er den mest populære bildedelingstjenesten Google Photos, kjent for sin evne til å gjenkjenne personer og steder i bilder og lage album med bilder som inneholder dem. I årevis ga den ubegrenset gratis lagring av bilder opp til 16 MP, og videoer opp til 1080p. Dette, kombinert med Googles ressurser og integrasjon med Android-telefoner, drev brukeradopsjon til massene, men fra og med 2021 gir den nå bare 15 GB gratis lagringsplass.
Instagram er fortsatt det mest populære sosiale nettverket basert på bilder. Profesjonelle fotografer har en tendens til å foretrekke Unsplash, nå eid av Getty Images. DeviantArt er i utgangspunktet Unsplash for grafiske kunstnere.
De som ønsker å bygge inn bilder på nettsteder som ikke lagrer dem (som Reddit var til 2016) bruker tjenester som Imgur, som ikke en gang krever en brukerkonto. Den ledende kilden for bilder i GIF-stil er Giphy, kjøpt av Facebook for 400 millioner dollar i 2020.
Toppkreditt: Evgeny Ptr.