Microsoftin metaverse-strategia on ilmeisesti sekaisin, HoloLensin tulevaisuus näyttää synkältä
Kokonaisuus: Jos metaversumien tulevaisuuden ympärillä oleva hype ja surina näyttää vaikealta käsittää, et ole yksin. Näyttää siltä, että myös Microsoftilla on vaikeuksia toteuttaa näkemystään metaversumista. Yrityksen sekatodellisuus- ja HoloLens-divisioonan johto ei ole kyennyt omaksumaan selkeää strategiaa, mikä on johtanut alhaiseen moraaliin, hämmennykseen ja työntekijöiden pakolaisuuteen sekä peruttuihin projekteihin, kuten HoloLens 3, joka hylättiin viime vuonna sen jälkeen, kun Microsoft päätti aloittaa yhteistyön. Samsungin kanssa. Tämä kumppanuus, jossa Microsoft tekee ohjelmiston ja Samsung laitteiston, lisäsi ilmeisesti vielä enemmän hämmennystä, jota yksi redmondin työntekijä kuvaili ”s-t-showna”.
Microsoft on aiemmin osoittanut, kuinka se aikoo tuoda metaversumia yrityksille Mesh for Teams -alustallaan. Yhtiö pitää myös 68,7 miljardin dollarin Activision Blizzardin hankintaa metaversumien ”rakennuspalikkaina”. Vaikka tällainen kehitys ei välttämättä merkitse paljon muuta kuin sarjakuvamaisia avatareja liiketapaamisissa ja vankkaa Xbox-portfoliota, Microsoftin lupaavimpia vetoja metaversaaliseen tulevaisuuteen ovat aina olleet sen HoloLens-kuulokkeet ja sekatodellisuuskokemukset.
Business Insider -raportti on kuitenkin paljastanut, että yrityksen HoloLens- ja sekatodellisuusdivisioonat ovat kamppailleet omaksuakseen yhdistävän strategian metaversumia varten. Redmondin yrityskeskeiset AR-kuulokkeet ovat tehneet lukuisia (ja vaikuttavia) teknisiä demoja sen alkuperäisen julkistamisen jälkeen vuonna 2015, ja ne ovat jopa onnistuneet saamaan korkean profiilin asiakkaita sotilas- ja autoteollisuudessa.
Kuitenkin 21,88 miljardin dollarin IVAS-sopimuksesta Yhdysvaltain armeijan kanssa, jonka mukaan toimituksia lykättiin vuodella, on nyt tullut Microsoftin ”ongelmapaikka”. Taistelulasien kerrotaan kärsivän laatuongelmista, eikä niitä ole pidetty taisteluvalmiina.
Lisäksi uudempi versio HoloLensistä oli myös ollut työn alla, jonka Microsoftin kerrottiin romuttaneen vuoden 2021 puolivälissä. Ei tiedetä, oliko se kuluttajakeskeinen versio vai jokin muu yrityksen AR-kuuloke. Nyt keskitytään kehittämään ohjelmistoja metaverse-alustoille laitteiston sijaan Microsoftin toimitusjohtajan Satya Nadellan näkemyksen mukaisesti.
Tästä syystä yritys teki yhteistyötä Samsungin kanssa sekatodellisuuden laitteessa. Tämä päätös ei mennyt hyvin Microsoftin työntekijöille, jotka olivat hämmentyneitä selkeän strategian puutteesta. Tämä on myös johtanut henkilöstön poistumiseen Microsoftin sekatodellisuusdivisioonasta, mukaan lukien pari yli 20-vuotiasta veteraania ja yli sata muuta, joista monet liittyivät Metaan/Facebookiin viimeisen vuoden aikana.
Luultavasti edes Meta/Facebook ei ole ymmärtänyt metaversumia, ainakaan kuluttajatasolla, ja nyt näyttää siltä, että Microsoft olisi voinut olla hieman liian kunnianhimoinen HoloLensin suhteen. Yritys sanoo kuitenkin, että se on sitoutunut AR-kuulokkeisiin ja julkaisee uusia versioita tulevaisuudessa.
Ehkä Apple saattaa olla ensimmäinen, joka vakuuttaa maailman metaversaalisesta esityksestään saavuttamalla laajan kuluttajien omaksumisen tulevasta sekoitetun todellisuuden kuulokemikrofonista. Eli jos se pystyy kiertämään nykyiset suunnitteluhaasteet, jotka voivat viivyttää julkaisua ensi vuodelle.