Sirkus oli kerralla kukoistava yritys, joka työllisti suurimman osan ihmistaidoista tavallisten ihmisten viihdyttämiseen. Ennen teknologista uudistusta sirkus oli yksi harvoista maagisista iloista, joita yhteinen perhe koki yhdessä. Vaikka sirkusalalla on nyt ollut pimeitä päiviä, mutta aiemmin ne eivät olleet vapaat osuudestaan pimeydestä ja kuolemasta. Tässä on luettelo 10 kauhistuttavasta sirkusonnettomuudesta menneisyydestä:
10 Dessi Espana
Hän oli merkittävä sirkuksen esiintyjä ja yleisön sydänsärkijä. Hänellä oli jopa Guinnessin ennätys 75 hula-renkaan pyörittämisestä kerralla. Tämä bulgarialais-amerikkalainen tuli sirkusesittäjien perheestä ja elää erittäin menestyvää ja tyydyttävää uraa traagiseen kuolemaansa asti vuonna 2004. Erityisesti tietää kauniisti suoritetuista sifonkihuiveilla tehdyistä arieliteoista, mutta hän valitettavasti kuoli esiintyessään. Mutta häiriö valehteli teknisessä mekanismissa, joka ei onnistunut pitämään sifonkia paikallaan, lähettämällä Espana 30 jalkaa alas maahan. Hän oli laskeutunut päähänsä.
9 Kauheat sirkusonnettomuudet: Lion-Tamer
Thomas MacCarte, joka tunnetaan paremmin nimellä Massarti, yksi-aseinen leijonan kesyttäjä oli rohkea sydämellinen mies, joka oli jo menettänyt yhden kätensä leijonille. Se esiintyi Boltonissa 3. tammikuuta 1872, jolloin leijonat runtelivat hänet kuoliaaksi satojen yleisöjen edessä, jotka tarkkailivat avuttomasti. Massarti oli lähestymässä tekonsa loppua, kun yksi Tyrant-niminen leijona tarttui häneen lantiostaan, toinen leijona upotti hampaansa kylkiluuhunsa ja toinen repi auki päänahkansa jättäen ihon roikkumaan kaulaansa. Kaikki tämä tapahtui, kun Massarti yritti päästä eroon ryöstämällä eläimiä ja poliisiaampua tyhjiä kierroksia. Juuri kun sirkuksen hoitajat onnistuivat ajamaan kolme leijonia pois lämmitettyjen rautojen avulla, neljäs leijona veti Massartin häkkiin. Lopulta hänet tuotiin häkistä ja vietiin sairaalaan, jossa hän kuoli.
8 St Louis Trapeze -onnettomuus
Meille on jo tiedossa, että kaikki harjoittelu tässä maailmassa ja kaikki esiintyjän omat kyvyt eivät voi pelastaa häntä mekaanisen vian sattuessa. Trapetsi on yksi vaarallisimmista sirkustoimista, jonka kaksi aikansa rohkeimmista ja usein piittaamattomista trapetsi-esiintyjistä, Fred Lazelle ja Billy Millson, olivat melkein varmasti saamassa valitettavan loppun. Vuonna 1872 teknisten vikojen takia he törmäsivät maahan ja toisen voimistelijan nimeltä George North päälle. He kärsivät vammoja – Millsonin kylkiluut olivat murtuneet ja North kärsi sisäisistä vammoista – mutta onneksi selvisi.
7 Duluth-linjaukset
15 kesäkuuta 1920 on surullinen muistutus Yhdysvaltain historian pimeistä kulmista, kun 19-vuotias Irene Tusken meni katsomaan afroamerikkalaisten sirkustyöntekijöiden kuormittavan sirkusvaunuja ja kuusi James Robinson Circusin työntekijää raiskasi hänet. Poliisi pidätti nopeasti useita mustia miehiä, joita syytettiin valkoisen naisen rikoksesta. Tämä tapahtui lisääntyneen rodullisen konfliktin aikana koko maassa. Illalla väkijoukko murtautui vankilaan ja pilkkaavan oikeudenkäynnin jälkeen julisti Elias Claytonin, Isaac McGhien ja Elmer Jacksonin syylliseksi. Ja otti heidät vankilasta, väkijoukko linchasi heidät valopylväälle. Myöhemmin musta yhteisö vaati oikeudenmukaisuutta, mutta linjajoukko rangaistiin vain kevyesti.
6 Norsu nimeltä Mary
12 syyskuuta 1916 sirkusnorsu Mary puristi jostakin ratkaisemattomasta syystä ohjaajansa maahan. Siitä lähtien hänen käytöksensä syystä on tehty laajaa arvailua; jotkut sanovat, että käsittelijä, Red Eldridge, käsitteli häntä väärin ja pisti häntä raivokkaaksi, toisten mielestä hän oli vain tylsistynyt kuoliaaksi ja halusi tehdä jotain jännittävää. Mistä syystä tahansa voi olla, tapahtumassa vallitsi niin suuri suuttumus, että ihmiset vaativat kostaa ja seuraavana päivänä Mary ripustettiin kaulaansa teollisuusnosturin avulla 2500 hengen (suurimmaksi osaksi lapsista koostuvalle) yleisölle. Liian raskas ketju napsahti Maryn pudotessa maahan ja murtamalla lonkan. Hän kuoli hitaasti ripustettuaan toisen kerran.
5 Lentävät Wallendat
Wallendas-perhe oli useiden vuosien ajan suurin sirkukseen liittyvistä akrobaateista, ja heitä kutsuttiin yleisesti nimellä ‘Flying Wallendas'. Perheen pää Karl Wallenda oli ollut edelläkävijä akrobaattisessa teossa nimeltä Seitsemän hengen tuolipyramidi, johon osallistui seitsemän perheenjäsentä, mukaan lukien Karlin vaimo Helen Kreis ja hänen veljensä Herman. Tässä teossa seitsemän uskalluspaholaista joutuisi tasapainottamaan köysien ja tuolin päällä, 32 jalkaa maanpinnan yläpuolella. Koska he eivät koskaan käyttäneet turvaverkkoja, tragedia tapahtui perheelle, kun johtava mies horjui, ja kaikki törmäsivät maahan. Tämä tapahtui vuonna 1962. Richard Faughnan, Wallendan vävy ja Dieter Schepp, Wallendan veljenpoika, kuolivat, kun Wallendan adoptoitu poika, Marion ruumiin alaosa, oli halvaantunut.
4 Wallace Brothers -sirkusjunaonnettomuus
Taukojen epäonnistuminen aiheutti kahden erillisen Wallace Brothers Circusin törmäyksen vuonna 1903. Ensimmäinen juna oli pysähtynyt ja vaikka toisen junan insinööri näki punaisen signaalin, hän ei voinut pysähtyä rikkoutumisen vuoksi ja siksi toinen juna murskasi useisiin ensimmäisen autoihin. Loistava voima, jolla onnettomuus tapahtui, tappoi useita eläimiä ja 30 sirkustyöntekijää. 27 muuta sirkustyöntekijää onnistui kuitenkin pakenemaan loukkaantumisilla.
3 Clevelandin sirkustuli
Onnettomuus tapahtui vuonna 1942, jolloin kuoleman, ei ihmisille, mutta yli sadan sirkus eläimiä. Kun tulipalo alkoi tuntemattomista syistä lähellä Ringling Brothersin ja Barnum & Bailey -sirkuksen telttaa, paniikki valloitti koko paikan. Vaikka ihmiset onnistuivat paeta, eläimet pysyivät loukussa ja paloina kuoliaaksi. Arvioitiin, että yli 100 tiikeriä, seeproja, kameleita, leijonia ja muita maailman suurimman sirkuksen omistamia petoja oli kuollut olki- ja heinäpaaleista nopeasti levinneisiin liekkeihin. Yhdeksän häkkiä menetettiin, 26 harvoista eloon jääneistä eläimistä paloi niin pahasti, että ne oli surmattava.
2 Hagenbeck-Wallace-junahylky
Toinen junahylky tapahtui 22. kesäkuuta 1918, kun matkustava Hagenbeck-Wallace Circus pysähtyi yöksi. Sirkusjunassa oli 400 esiintyjää ja suurin osa heistä nukahti. He eivät tienneet, että Michiganin rautatiejoukkojen juna oli menossa suoraan kohti heitä nopeudella 35 mailia tunnissa. Noin kello 4.00 joukkojuna törmäsi sirkusjunaan ja tappoi 86 ihmistä ja loukkaantui 127 muuta henkilöä. Syy tähän katastrofiin oli se, että joukkojunan kuljettaja Alonzo Sargent nukahti pyörissä. Sargent, kokenut mies kaasulla, mutta oli nukkunut vähän edeltävinä tunteina. Joten unen puutteen, useita raskaita aterioita, joitain munuaispillereitä ja veturin kevyesti liikkuvan vaikutuksen uskotaan aiheuttaneen hänen nukahtamisen, joten häneltä puuttuu ainakin kaksi automaattista signaalia ja varoitusta.
1 Hartfordin sirkustuli
Hartford Circus Fire, joka tapahtui 6. heinäkuuta 1944 Hartford Connecticutissa, oli yksi pahimmista tulipalojen katastrofeista, joita Yhdysvallat on nähnyt. Vaikka pieni tulipalo alkoi Ringling Brothersin ja Barnum & Baileyn suuren sirkusteltan lounaispuoleisessa sivuseinässä, se onnistui leviämään nopeasti, koska teltan kangas oli päällystetty 820 kg parafiinivahalla, joka oli liuotettu 23 000 litraan bensiiniä. (jotkut sanovat kerosiinin), keinona tehdä teltat vedenpitäviksi. Sinä traagisena päivänä sirkuksessa oli läsnä noin 7000 ihmistä, joista 700 loukkaantui ja 169 heistä kuoli savuan, tuleen ja murtumiin.