Im Zusammenhang: In den letzten zwei Wochen wurden russische Internetnutzer zunehmend von Online-Diensten wie Facebook, Twitter, globalen Nachrichtenseiten und Streaming-Diensten wie Netflix und Amazon Prime Video beraubt. Dies könnte jedoch den Plan der russischen Regierung zur Schaffung eines „souveränen Internets“ beschleunigen und die Art und Weise, wie Russen sich mit dem Rest der Welt verbinden und auf Informationen zugreifen, grundlegend verändern.
Die russische Kommunikationsbehörde Roskomnadzor hat Google diese Woche gezwungen, Zehntausende von Suchergebnissen zu entfernen, die auf Ressourcen verweisen, die von Russen verwendet werden, um Verbote zu umgehen, die bestimmten Nachrichtenseiten und Social-Media- Plattformen auferlegt wurden.
Internetnutzer im Land strömen in Scharen zu VPN-Diensten, um Zugang zu eingeschränkten Informationsquellen zu erhalten. Eine Analyse schätzt, dass die Nachfrage nach den 10 beliebtesten VPN-Apps zwischen dem 24. Februar und dem 9. März um 1.092 Prozent gestiegen ist.
Ein anderes Marktforschungsunternehmen sagt, dass sich die Downloads über Google Play und Apples App Store in der vergangenen Woche auf insgesamt über 4,6 Millionen belaufen haben – ein Anstieg um 4.375 Prozent im Vergleich zu der Woche vor Beginn des militärischen Konflikts in der Ukraine.
Während der Anstieg der Nachfrage nach VPNs nicht unerwartet ist, unternehmen die russischen Behörden bereits Schritte, um die Internetblockade durchzusetzen. Sie haben die VPN-Nutzung noch nicht verboten, aber sie haben Google angewiesen, Tausende von VPN-bezogenen URLs aus seinen Suchergebnissen zu entfernen, und die Anzahl der Anfragen steigt täglich.
In den letzten Jahren hat Russland nach Möglichkeiten gesucht, ein sogenanntes „ souveränes Internet “ aufzubauen, in dem Behörden den VPN-Verkehr auf Netzwerkebene blockieren, das „interne Internet“ zensieren und es sogar von der Außenwelt abschneiden können . Kürzlich hat der russische Staat sein eigenes inländisches Analogon einer vertrauenswürdigen TLS-Zertifizierungsstelle geschaffen, um seine Bemühungen zu unterstützen, verschlüsselten Webverkehr abzufangen.
Natürlich ist die von Russland angestrebte tiefe Überwachung und Filterung des Internetverkehrs ein gewaltiges Unterfangen, das nicht über Nacht möglich sein wird. Aber der anhaltende militärische Konflikt in der Ukraine und die Flut von Sanktionen, die von westlichen Regierungen und Unternehmen verhängt wurden, haben die Pläne, Russlands Internet-Sphäre vom Rest der Welt abzukoppeln, nur beschleunigt.
Bild: Christiaan Colen
In den USA ansässige Internetanbieter wie Cogent haben damit begonnen, russische Kunden abzuschneiden, die sich darauf verlassen, dass sie ihre Datenströme über das Rückgrat des Internets leiten, vermutlich aus Angst, staatlich geförderte Cyberangriffe und Desinformationskampagnen zu ermöglichen. Unternehmen wie Cloudflare, die versuchen, das Internet zu beschleunigen und es vor verschiedenen Arten von Bedrohungen zu schützen, glauben, dass das Abschalten aller Dienste im Land nicht die beste Idee ist, wenn das Ziel darin besteht, russischen Bürgern zu ermöglichen, hinter die Propaganda zu sehen.
In jedem Fall wird es für Online-Technologieunternehmen immer schwieriger zu entscheiden, wie – oder ob – sie den Informationsfluss verwalten wollen. Russland ganz zu verlassen wird es seiner Regierung ermöglichen, die Netzwerkkontrolle zu zentralisieren und zu einer weiteren Fragmentierung des Internets führen. Dieses Phänomen, das auch als „Splinternet“ bekannt ist, würde den russischen Bürgern ein mächtiges Werkzeug zum Austausch von Informationen, zur Bekämpfung von Fehlinformationen und zur Verbindung mit Menschen mit einer anderen Weltanschauung vorenthalten.
Das russische Ministerium für digitale Technologie, Kommunikation und Massenmedien hat behauptet, es gebe keine Pläne, Russland vom Rest des Internets abzukoppeln. Seine Gesetzgebung zum „souveränen Internet“ erlaubt es Roskomnadzor jedoch, in die Art und Weise einzugreifen, wie Russlands Ökosystem aus über 5.000 autonomen Netzwerken mit dem globalen Internet kommuniziert – und dazu gehört auch die vollständige Trennung seines selbst entwickelten RuNet davon, wenn dies für notwendig erachtet wird.