Що щойно сталося? Amazon уклала угоду з трьома постачальниками послуг запуску космічних кораблів, щоб допомогти транспортувати свою групу широкосмугового супутникового Інтернету в космос. У сукупності ці запуски забезпечать Amazon потужністю для розгортання більшої частини своєї групи з 3236 супутників. Amazon описав це як найбільшу закупівлю ракет-носіїв в історії.
Amazon замовила 38 запусків від United Launch Alliance на борту свого важкого транспортного засобу Vulcan Centaur, ще 18 запусків з європейської космічної лінії Arianespace з використанням майбутніх ракет Ariane 6 і десяток від Blue Origin завдяки своїй важкій ракеті-носій New Glenn. Amazon може використовувати до 15 додаткових запусків за допомогою Blue Origin, збільшуючи загальну кількість запусків до 83 за п’ятирічний період.
Не дивно, що Amazon підписала контракт з Blue Origin, оскільки обидві компанії були засновані Джеффом Безосом.
Раджів Бадял, віце-президент з технологій проекту Kuiper в Amazon, сказав, що вони забезпечили потужність запуску від кількох постачальників, щоб зменшити ризик, пов’язаний із зупинкою ракети-носія. Контракти з кількома сторонами також підтримують конкурентоспроможні довгострокові ціни для Amazon, які можна передати клієнтам.
Arianespace допоміг у запуску космічного телескопа Джеймса Вебба на Різдво 2021 року.
Amazon також оголосила, що співпрацює зі швейцарським постачальником космічних технологій Beyond Gravity над створенням недорогих, масштабованих супутникових розпилювачів, які допоможуть розгорнути свої супутники.