10 måter mennesker kommer nærmere udødelighet
Gratulerer! Hvis du leser dette, har du allerede en god sjanse for å gjøre kuttet.
Sykdom og alderdom går av moten. Fremskyndende teknologi skyver grensene for moderne medisin hver dag. Etter hvert som flere mennesker lever lenger, finner vi nye måter, ikke bare for å forsinke døden, men også gjøre alderdommen morsom. Vi nærmer oss raskt punktet der, hvis du bare kan unngå en ulykke (som også blir lettere) og holde deg i live bare litt lenger, vil du være en del av den første generasjonen som lever godt inn i tredobbelte sifre – og være sunn nok å faktisk glede deg over de gyldne årene.
10 Krigen avvikler
Verden har aldri vært tryggere. Bare i USA nyter vi den laveste kriminalitetsraten på flere tiår – voldelige forbrytelser som drap og voldtekt, samt store innbrudd er alle nede og har gått ned i mange år. Vi pleier å se og høre mye mer om når denne typen forbrytelser skjer, men det har mer å gjøre med medias hastighet og dekning i dag enn med hvor ofte voldelige forbrytelser faktisk oppstår. Og de gode nyhetene er ikke begrenset til USA
Verden har aldri vært mer fredelig. Antallet kriger (og krigsofre) er på et helt lavt nivå rundt om i verden – selv i aktive kampsoner. Akkurat som med innenlandsk kriminalitet, ser vi mye omtale rundt militær aktivitet, men tallene viser at krig trender nedover. Sjansene for å kjempe eller dø i en krig har lenge diktert grensene for menneskelivet – hvis den moderne trenden fortsetter, vil dette bli en av de siste truslene mot lang levetid.
2 helseregistre blir universelle
Digital kommunikasjon blir endelig integrert i moderne medisin. Vi trenger ikke lenger å bekymre oss for om apoteket kan lese legens håndskrift, eller om kirurgen opererer på den rette siden av kroppen vår. Takket være Electronic Health Records, eller EHR, vil alt fra vekt og høyde til medisinallergi og familiehistorie være tilgjengelig for alle som bryr seg om oss.
Ikke bare erstatter EHR gamle penn-og-papir-notater og sparer oss tid til å fylle ut de samme skjemaene for hver spesialist eller henvisning vi går til, de bringer alle helsepersonell sammen på samme team og ser på samme side. Når befolkningen lever lenger inn i alderdommen, blir behovet for denne typen samarbeid enda viktigere. Den beste medisinvitenskapen kan lage, fungerer fremdeles bare når den brukes riktig, tross alt – og det er derfor politikk og teknologi har begynt å forene seg, og bringer sikkerhet og vitenskap inn på sykehus og hjem.
8 De dødeligste sykdommene kan forebygges
Dette tiåret kommer smittsomme sykdommer som ebola til overskriftene, men de er ikke den største faren vi trenger å være bekymret for. En femtedel av alle amerikanske dødsfall kan nå knyttes til fedme. Sykdomsutbrudd er skummelt fordi de på mange måter er utenfor vår kontroll. Vektkontroll og en sunn livsstil er mye mer håndterlig.
Det er derfor helsevesenet skifter fra behandling av symptomer, og i stedet fokuserer på forebygging. De sunneste statene i Amerika er ikke de som har flest sykehus eller den beste medisinen – de er bare de hvor flere velger å være aktive og se på vekten. Dette fokuset på forebygging betyr også at leger vil fokusere på screening og identifisering av sykdommer tidligere, slik at de ikke eskalerer og blir større (og dyrere) problemer senere. Dette blir allerede en topprioritet for forsikringsselskaper og omsorgsleverandører. Dagens generasjoner er de første som kan begynne å håndtere en sykdom før symptomene blir fremtredende.
7 førerløse biler
Forebygging er ikke bare et spørsmål om å finne og bekjempe sykdom. Mer enn en million mennesker dør i trafikkulykker hvert år, vanligvis på grunn av menneskelige feil. Å reise med bil har blitt for sentralt i våre liv og økonomi til å bare slutte å kjøre, så denne daglige aktiviteten har blitt så normal at vi ikke engang tenker på det som en risiko.
Derfor har ingeniører, beslutningstakere og forskere jobbet for å ta menneskelige feil ut av ligningen og gjøre veiene våre tryggere ved å utvikle førerløse biler. Selv om det kan gå mange år før en helautomatisert motorvei er en realitet, har Storbritannia allerede gitt OK å introdusere de første robobilene til sine offentlige gater, og flere land er sikker på å følge. Å redusere faren for den daglige pendlingen (for ikke å nevne truselen fra berusede sjåfører) er et stort skritt mot å eliminere utilsiktet dødsfall.
6 Internett
Informasjon er et kraftig verktøy for å bekjempe sykdom. Etter hvert som internett fortsetter å vokse i størrelse og raffinement, blir det også en fin måte å få ut livreddende informasjon. Den globale kampen mot hiv og aids har allerede hatt fordeler av kampanjer for sosiale medier for å øke bevisstheten, forbedre hygiene og redusere risikofylt atferd for å dempe spredningen av sykdommen.
Sosiale medier er ikke den eneste måten internett flytter kritisk informasjon rundt i verden. Ettersom EPJ-systemer blir normen over hele USA, kommer de også online med en internasjonal standard for sykdomsmerking kjent som ICD-10. Ved å implementere denne standarden, og gjøre den digital, kan nasjoner bedre samarbeide om å oppdage utbrudd og koordinere deres svar. Nye virus kan identifiseres raskere, og behandlinger utvikles. Globale helserisiko er allerede en realitet; nå kan global helsetjenester bedre kontrollere dem og holde oss alle tryggere.
5 Telehelse
Mens det å få riktig informasjon til de rette menneskene kan gjøre en forskjell, er det ikke nok informasjon alene. Det er derfor leger har prøvd å praktisere fjernmedisin, også kjent som telehelse, i årevis. Telehealth kan tillate alt fra virtuell konsultasjon og diagnose, til kirurger som utfører via robot fra hele landet.
Selv i den utviklede verden kan landlige og avsidesliggende områder lide av begrenset tilgang til banebrytende omsorg. I mindre utviklede regioner og land kan mangelen på helseinfrastruktur være like dødelig, selv når det finnes kurer og behandlinger som kan redde liv. Telehealth, via det verdensomspennende nettet, kan endelig gi en løsning.
4 Aldring er blitt gammel
Selv om sykdom kan forebygges og ulykker unngås, er det ingen kur for å bli gammel … ikke sant?
Faktisk kommer forskere nærmere enn noensinne å isolere genene som er ansvarlige for å aldre oss (14), og finne en måte å begrense eller til og med stoppe prosessen på. Udødelighet er en drøm like gammel som menneskeheten selv, men takket være den nyeste genetiske vitenskapen, er forskere optimistiske for at en faktisk ‘kur' for alderdommen kan være innen rekkevidde.
Ikke bare er de nærme å låse opp evig ungdom i vårt eget DNA, men de kan snart være i stand til å gjøre en slik behandling allment tilgjengelig, takket være neste gjennombrudd …
3 Presisjonsmedisin
I lang tid betydde egentlig ikke å kurere alle så mye, da det betydde å kurere folk flest. Denne tilnærmingen til medisin i én størrelse har gjort medisin like mye et prøving og feiling som en reell vei til velvære. Alt er i endring, takket være et nytt fokus på personalisert helsevesen, også kjent som presisjonsmedisin.
Hver pasient er litt annerledes, og det som fungerer for en, fungerer kanskje ikke for en annen. Presisjonsmedisin tar hensyn til dette, og leger begynner å vurdere detaljer som pasientens genetiske sammensetning når de diagnostiserer og foreskriver behandling. Ikke bare vil denne tilnærmingen til medisin hjelpe oss å få mest mulig ut av medisinene og prosedyrene som allerede eksisterer, men det er grunnlaget for det siste initiativet som er rettet mot kreft. Amerikas nye Precision Medicine Initiative er designet for ikke bare å gi en kur mot alle typer kreftformer, men også for å hjelpe oss med bedre screening for kreft og begynne behandlingen før den blir svekkende. Presisjonsmedisin er virkelig en høyteknologisk utvidelse av den forebyggende tilnærmingen til helsetjenester.
2 3D-utskrift
3D-utskriftsteknologi har allerede bevist sin verdi i næringslivet. Fra å redusere kostnadene ved prototyping, til å hjelpe designere med å modellere sine konsepter, er 3D-utskrift allerede et fantastisk produksjonsverktøy.
Der prosessen blir virkelig revolusjonerende, er når den brukes på helseproblemer. Folk mister lemmer på alle mulige måter, og noen blir til og med født uten dem. Tradisjonell protese har vært ubehagelig, kostbar og vanskelig å bruke – men 3D-utskrift har allerede bevist at den kan løse alle disse problemene. Skreddersydde, fullintegrerte erstatningslemmer er endelig et alternativ for amputerte og andre som trenger proteser.
Men forskere har tatt teknologien enda lenger, ved å designe og trykke menneskelige organer som kan transplanteres trygt og vellykket. 3D-utskrift av organer betyr at en pasient kan leve uten at noen andre skal dø eller gi en donasjon. Vi kan endelig glemme designerkloner og andre sci-fi-bekymringer om voksende organer ved hjelp av kontroversiell stamcelle-teknologi. Tilpassede organer – så vel som lemmer – betyr at skader og sykdommer ikke trenger å sette et permanent preg på noen.
1 Globalisering
Moderne reise, kommunikasjon og internettforbindelse har gjort verden mindre. Ideer, produkter og tjenester kan reise hvor som helst i utrolig fart, og gjør det hver dag. Dette er den nye økonomiske modellen for verden. Det betyr også at uansett hva våre ledere og politikere måtte si, er vi alle avhengige av hverandre. Ikke bare gjør dette verden tryggere fra den typen massive konflikter som har definert det meste av menneskets historie, det betyr at global helse og nasjonal sikkerhet er det samme.
Penger og frykt er begge sterke insentiver. I den nye globale økonomien krysser de hverandre, slik at det er i vår interesse å forbedre helsen til alle for å holde handelen flytende. Hvis sykdomsutbrudd eller naturkatastrofer truer ett land, forstørres den innvirkningen raskt til resten av verden (21). Det er ikke lenger nok til å sikre grensene – vi trenger å utrydde dødelig sykdom over hele verden for å være trygg. Ikke bare betyr dette mindre kamp, det krever også mer samarbeid for å forutsi jordskjelv og distribuere vaksiner. Uansett hvem som oppretter neste kur eller tidlig varslingssystem, vil den globale økonomien kreve at den blir tilgjengelig for alle.
Penger kan være roten til alt ondt, men de baner også vei for helse og langt liv.
Skrevet av: ET Wilson