10 faits fascinants sur la civilisation de la vallée de l’Indus

La civilisation de la vallée de l’Indus était une civilisation de l’âge du bronze située en Asie du Sud, s’étendant de l’Afghanistan d’aujourd’hui au Pakistan et au nord-ouest de l’Inde. C’était l’une des trois premières civilisations de l’ancien monde, les deux autres étaient l’Égypte ancienne et la Mésopotamie et c’était la plus grande des trois. Comme toute autre civilisation ancienne, elle a prospéré dans les bassins du fleuve Indus qui était l’équivalent du Nil dans l’Égypte ancienne.

Bien que la civilisation de la vallée de l’Indus ait existé pendant des milliers d’années, les historiens divisent son âge en trois périodes différentes. La période Harappan mature datait de 2600-1900 BCE, tandis que les périodes Harappan précoce et Harappan tardive duraient respectivement de 3300-2600 et 1900-1300 BCE. Harappa était la ville la plus importante et c’était aussi la première ville découverte par les archéologues, c’est pourquoi la civilisation de la vallée de l’Indus est également connue sous le nom de civilisation Harappa.

Avant de sauter dans la liste, clarifions un point, les gens de la vallée de l’Indus étaient alphabétisés et avaient une langue, mais pour une raison quelconque, nous ne pouvons toujours pas lire leur langue, donc tout ce que nous savons à leur sujet est dû à l’archéologie.

10 Ils étaient en avance sur leur temps

Reconstruction par un artiste de la passerelle et du drain de la ville de Harappa (image via; sci-news.com)

Une culture de son époque extrêmement sophistiquée et techniquement avancée est évidente dans toute la civilisation de la vallée de l’Indus. Les villes qu’ils ont construites étaient absolument incroyables, en particulier «Harappa» et «Mohenjo-Daro». Ils avaient le groupe dense de bâtiments non résidentiels à plusieurs étages, des maisons construites avec des briques cuites de taille uniforme, certaines maisons étaient dans une orientation spéciale pour attraper le vent et fournir une forme naturelle de climatisation, ils avaient même leur propre version de toilettes à chasse d’eau.

Les habitants de la civilisation de la vallée de l’Indus accordaient également une haute priorité à l’hygiène. Harappa et mohenjo-daro avaient le premier système d’assainissement au monde. La plupart des maisons étaient reliées au système de drainage centralisé pour transporter les déchets et l’eau à l’aide de la gravité, ce type de système était l’apogée de l’Europe du 18ème siècle. L’ancien système d’égouts et de drainage de l’Indus, utilisé dans toute la région de l’Indus, était à des ligues d’avance sur toute ville urbaine contemporaine du Moyen-Orient. On pense également que leur système de drainage était plus efficace que ceux de nombreuses régions de l’Inde et du Pakistan d’aujourd’hui.

Il y a une indication apparente d’une sorte de gouvernement qui prenait et mettait en œuvre des décisions complexes. La construction des villes a été réalisée selon un quadrillage très uniforme et bien planifié. Ils n’avaient probablement pas de système monarchique, mais avaient des dirigeants différents pour différentes villes.

9 Le grand bain de la civilisation de la vallée de l’Indus

L’une des choses les plus captivantes à propos de la civilisation de la vallée de l’Indus est que la plus grande structure construite par eux n’était pas un temple ou un bâtiment monumental, ce qui est couramment vu dans les civilisations contemporaines comme l’Égypte ancienne et la Mésopotamie, mais plutôt un bain public à Mohanjo- Daro a nommé le grand bain.

Le bain de 11 × 7 mètres avait une profondeur d’environ 2,5 m. Il avait deux larges escaliers du nord et du sud qui servaient d’entrée à la piscine. Un trou a également été trouvé au bout du bain, qui aurait pu être utilisé pour y drainer de l’eau. Le sol et les parois de la piscine étaient étanches en raison de briques finement ajustées et de la boue recouverte de plâtre de gypse. Les côtés et le fond de la piscine étaient recouverts d’une épaisse couche de goudron imperméable.

Bien que le but exact du grand bain soit encore beaucoup débattu. Mais la plupart des érudits pensent qu’il a été construit à des fins religieuses, une sorte de rituel qui est encore pratiqué aujourd’hui en Inde, mais surtout chez les hindous, les jaïns et les bouddhistes. Les gens de la vallée de l’Indus ont peut-être cru que l’eau purifiait et renouvelait l’âme du baigneur.

8 Ils avaient des artisans hautement qualifiés

Les compétences en ingénierie des gens de la vallée de l’Indus étaient remarquables, ils ont développé de nouvelles techniques en métallurgie et ont produit des éléments comme le cuivre, le bronze, le plomb et l’étain. Diverses sculptures, sceaux, poteries de récipients, bijoux en or et figures anatomiquement détaillées ont été trouvés dans des sites archéologiques fabriqués à partir de divers matériaux tels que la terre cuite, le bronze, l’or et le satellite. Ces personnes maîtrisaient de nombreux métiers, notamment le travail des coquillages, la céramique, l’agate et la fabrication de perles par satellite. Ils étaient également obsédés par les ornements comme les colliers et les bracelets, ce qui est évident dans presque toutes les phases de la culture harappéenne. Certains de ces métiers sont encore pratiqués dans le sous-continent aujourd’hui. Leur savoir-faire extraordinaire se manifeste par des figures dansantes très détaillées de femmes aux membres cylindriques qu’elles ont fabriquées avec de la terre cuite.

7 sceaux étonnants

Il est maintenant largement admis parmi les historiens que les gens de la civilisation de la vallée de l’Indus faisaient du commerce avec la Mésopotamie et probablement l’Égypte. Peut-être étaient-ils même les premiers à utiliser le transport par roues. Mais les choses les plus intéressantes qu’ils ont produites étaient des «sceaux» qu’ils utilisaient comme marqueurs d’identification sur les marchandises et les tablettes d’argile.

Ces sceaux contiennent un langage écrit que nous ne pouvons toujours pas lire et de nombreux dessins intéressants de créatures fantastiques, d’animaux et de personnes (probablement des dieux). Mais le sceau le plus célèbre et le plus profond est celui appelé sceau de Pachupati. Dans ce phoque, un homme à trois têtes avec des cornes de buffle au milieu de la tête est assis entre un tigre et un taureau. La signification exacte de l’image n’est pas bien comprise, mais elle est censée être la première représentation du dieu hindou «Shiva», qui est également considéré comme le «seigneur des animaux». L’homme est assis avec les jambes pliées dans une position où il semble prendre des médicaments, certains pensent que cela pourrait aussi être le premier exemple de pratique du yoga.

6 Ils ont été les pionniers des boutons et Stepwell

Les inventions et découvertes faites par la civilisation de la vallée de l’Indus ne semblent pas intéressantes aujourd’hui, mais elles étaient de grandes réalisations à leur époque. Nous parlons de l’âge où le taux d’innovations était beaucoup plus bas que la période moderne, alors que le nombre d’inventions et de découvertes faites par les humains n’a explosé qu’au 15ème siècle ou peut-être à la révolution industrielle.

Les gens de la civilisation de la vallée de l’Indus ont en fait développé et utilisé des boutons vers 2000 avant notre ère à des fins ornementales. Les boutons étaient faits de coquillages, certains d’entre eux étaient sculptés dans diverses formes géométriques. Ils avaient des trous percés en eux, de sorte qu’ils puissent être attachés à l’aide de fil. Le bouton le plus ancien connu se trouve à Mohenjo-daro, qui aurait environ 5000 ans.

Les premières preuves apparentes de stepwell se trouvent également dans le site archéologique de la civilisation de la vallée de l’Indus, Mohenjo-Daro. Cela avait probablement une signification religieuse qui semble également expliquer pourquoi plus tard les bouddhistes et les jaïns ont adapté les escaliers dans leurs structures, à la fois le rituel du bain et le stepwell ont atteint d’autres parties du monde avec le bouddhisme.

5 Ils ont été les premiers à construire et à utiliser un chantier naval artificiel

Lothal était l’une des villes les plus remarquables de la civilisation de la vallée de l’Indus, située dans l’état moderne du Gujarat. Lothal était une ville bien planifiée, les ingénieurs et les urbanistes se sont engagés à protéger la ville des inondations constantes dès le début. Ils ont fini par diviser la ville en blocs de 1 à 2 mètres de haut desservant chacun plus de 20 maisons. Maintenant, cela indique clairement que leurs ingénieurs avaient les compétences nécessaires pour développer quelque chose de moderne comme un chantier naval. Les ingénieurs de Lothal ont accordé une priorité élevée à la construction d’un chantier naval et d’un entrepôt pour servir les besoins du commerce

En 1954, les archéologues ont découvert les premières preuves connues au monde de la construction et de l’utilisation d’un chantier naval artificiel à Lothal, qui doit avoir relié la ville à l’ancien cours de la rivière Sabarmati. Le quai a été construit sur le flanc est de la ville et est considéré par les archéologues et les historiens comme une prouesse technique du plus haut niveau.

4 Ils ont développé les techniques de mesure les plus précises de l’époque

Les habitants de la civilisation de la vallée de l’Indus ont développé des techniques et des outils pour mesurer la longueur, le poids et le temps avec une précision impressionnante. Ils ont même été parmi les premiers homo-sapiens à utiliser des mesures uniformes telles que la longueur, le temps et le poids. Une étude pointue des objets trouvés dans les territoires de l’Indus indique une variation à grande échelle. Leur plus petite division qui est marquée sur un ivoire trouvé au Gujarat était d’environ 1,7 mm, c’est la plus petite division jamais enregistrée sur n’importe quelle échelle de l’âge du bronze. Mais les historiens pensent que les ingénieurs peuvent avoir utilisé les subdivisions décimales avec une précision de 0,005 pouce. Ils ont même utilisé des subdivisions décimales pour la mesure de la masse comme le révèlent leurs poids hexaèdres. Leur tableau de poids était dans le rapport de 5: 2: 1 avec des poids allant de 0,05 à 500 unités,

3 Ils ont eu le premier dentiste du monde

Vous pouvez penser que la dentisterie est une pratique médicale assez moderne, mais elle est assez ancienne, en fait elle a probablement plus de 7000 ans. Les gens de la civilisation de la vallée de l’Indus l’ont pratiqué au début de la période Harappan.

En 2001, alors que les archéologues étudiaient les restes de deux hommes à Mehrgarh, au Pakistan, qui faisait partie de la civilisation de la vallée de l’Indus, a proposé que les gens du début de la période Harappan aient peut-être la connaissance de la proto-dentisterie. Plus tard en 2006, les archéologues ont finalement confirmé que la première preuve connue du forage des dents d’une personne vivante se trouvait à Mehrgarh, depuis l’âge de la civilisation de la vallée de l’Indus.

Onze couronnes molaires forées de neuf adultes différents ont été découvertes dans le cimetière néolithique de Mehrgarh, âgées de 7500 à 9000 ans.

2 La civilisation de la vallée de l’Indus était presque paradisiaque

La civilisation de la vallée de l’Indus était située sur une plaine du fleuve Indus qui à son époque était sans doute le meilleur endroit au monde pour avoir une civilisation. Aucune personne de la civilisation ne manquait de nourriture. À son apogée, la vallée de l’Indus comptait peut-être 5 millions d’habitants, ce qui ne sonne pas beaucoup au 21e siècle, mais c’était une grande réussite il y a 5000 ans.

L’une des meilleures qualités (ou faiblesses) de la civilisation de la vallée de l’Indus est qu’ils étaient des gens épris de paix. Bien que les archéologues aient découvert plus de 1050 sites et colonies, il y avait très peu ou pas de signes de guerre, de meurtre ou d’utilisation d’armes. Leur nature non violente contraste complètement avec une civilisation contemporaine de l’Égypte ancienne, dont les dirigeants ont toujours eu envie de conquérir les terres du voisinage et de s’engager dans la guerre avec les autres.

La civilisation de la vallée de l’Indus avait une société extrêmement pacifique et progressiste, leurs villes ne manquaient pas de paradis sur terre à leur époque. Ils avaient fait cuire des maisons en briques avec des systèmes de drainage et même un approvisionnement en eau, que demander de plus il y a cinq millénaires.

1 L’effondrement de la civilisation de la vallée de l’Indus est toujours un mystère

La civilisation de la vallée de l’Indus s’est bien débrouillée dans le développement humain global pendant des centaines d’années, mais vers 1800 avant notre ère, des signes de déclin progressif ont commencé à se produire. Probablement 100 ans plus tard, vers 1700 avant notre ère, la plupart des gens ont juste abandonné les villes.

Bien que la cause exacte du déclin ne soit pas connue, il existe plusieurs théories pour expliquer ce qui aurait pu arriver. Certains suggèrent que la nature pacifique des gens de la vallée de l’Indus et éviter le développement des armes était une mauvaise stratégie militaire, et les gens d’une tribu indo-européenne d’Asie centrale appelée «Aryens» ont envahi le pays.

De nombreux historiens pensent également que l’effondrement de la civilisation de la vallée de l’Indus peut avoir été causé par une sécheresse à grande échelle et probablement par le déclin du commerce avec l’Égypte et la Mésopotamie.

Certains pensent qu’un tremblement de terre massif a complètement changé le cours de la rivière, d’où le manque d’eau pour l’irrigation et donc la migration. Mais la déforestation, la tuberculose ou les inondations pourraient également avoir contribué au déclin.

Cependant, les peuples de la civilisation de la vallée de l’Indus n’ont pas disparu soudainement, de nombreux éléments de cette civilisation se retrouvent dans les cultures ultérieures qui ont émergé des siècles après leur effondrement. Des fouilles archéologiques récentes indiquent que le déclin de la civilisation de la vallée de l’Indus a poussé les gens davantage vers l’est. Après 1900 avant notre ère, le nombre de sites a considérablement augmenté en Inde. Leurs descendants vivent probablement paisiblement en Inde et au Pakistan, mélangés à des dizaines d’autres races.