10 plantas carnívoras más asombrosas

Las plantas carnívoras se encuentran entre los fascinantes miembros del reino vegetal. No ‘comen’ organismos vivos literalmente, sino que atrapan presas, producen enzimas digestivas y toman nutrientes después de disolver la presa. Hay más de 600 especies reconocidas de plantas carnívoras, distribuidas en todos los continentes menos la Antártida. Emplean varios tipos de trampas para capturar presas, incluidos insectos y pequeños vertebrados. Incluyen trampas de caída, trampas de papel para moscas y trampas de resorte. Aquí hay una lista de 10 plantas carnívoras increíbles en el mundo.

Las 10 plantas carnívoras más fascinantes

10 Brocchinia Reducta

Originaria de América del Sur, Brocchinia reducta es una bromelia carnívora. Puede adaptarse a cualquier condición ambiental. La planta captura a la presa con sus hojas que se superponen para formar una taza de almacenamiento de agua. Las hojas están cubiertas de escamas cerosas sueltas que reflejan la luz ultravioleta. El agua almacenada en la taza también produce un olor dulce que, junto con los rayos ultravioleta, atrae a las hormigas y otros insectos. Una vez dentro, el insecto se desliza en el agua y finalmente se ahoga. Luego, la planta comienza la digestión con la ayuda de enzimas y bacterias.

9 Aldrovanda Vesiculosa

Popularmente llamada planta Waterwheel, Aldrovanda vesiculosa, es la única especie existente del género Aldrovanda. Es una de las plantas carnívoras de mayor distribución, con presencia en Europa, Asia, África y Australia. La planta se alimenta de pequeños invertebrados acuáticos y utiliza trampas similares a las de Venus Flytrap para capturar a sus presas. La trampa consta de dos lóbulos que se pliegan juntos bajo el agua. En su interior hay una capa de pelos sensibles que dispara la trampa al entrar en contacto con la presa. La trampa se cierra en 20 milisegundos y comienza la digestión.

8 Sarracenia

El género de Sarracenia contiene alrededor de 10 especies de plantas carnívoras, que también se conocen como plantas de jarra de América del Norte o jarras de trompeta. Todas las plantas son nativas de América del Norte. La planta usa olor, néctar y color para atraer a la presa al cántaro. Una vez que el insecto queda atrapado, le resulta imposible escapar debido a la superficie resbaladiza y a los finos pelos del tubo. La jarra contiene líquido con enzimas digestivas que ahogan al insecto y comienzan la digestión. Varias especies tienen capuchas sobre los cántaros para evitar que entre el agua de lluvia.

7 Heliampliora

Comúnmente conocidas como plantas de jarra solar, Heliamphora es un género que consta de aproximadamente 23 especies de plantas carnívoras, nativas de América del Sur. Las plantas usan trampas de caída para atraer y matar a la presa, pero necesitan la ayuda de bacterias simbióticas para la digestión. Sus hojas tienen forma de tubos que contienen agua. Cuando la presa cae y se ahoga en el agua, la planta la digiere con la ayuda de bacterias. La mayoría de las plantas de este género se alimentan de hormigas. Una especie, Heliamphora tatei, se distingue porque produce sus propias enzimas para la digestión y puede atrapar insectos voladores.

6 Pinguicula

Popularmente conocido como Butterworts, Pinguicula es un género de plantas carnívoras que consta de alrededor de 80 especies. Se encuentran principalmente en América, Europa y Asia. El mecanismo de captura en Pinguicula es ayudado por dos glándulas que se encuentran en las hojas. El primero, llamado glándula peduncular, secreta una sustancia mucilaginosa con enzimas digestivas que forma gotitas en la superficie de la hoja. Estas gotitas atraen a un insecto y cuando aterriza, la glándula produce más mucílago que cubre al insecto. La digestión activa el segundo tipo de glándulas, glándulas sésiles, que producen enzimas que descomponen aún más los componentes del insecto.

5 Utricularia

Más comúnmente llamado Bladderworts, Utricularia es un género que consta de más de doscientas especies de plantas carnívoras. Tienen presencia en todos los continentes excepto en la Antártida, tanto de tipo terrestre como acuático. Utricularia emplea trampas con forma de vejiga para capturar presas que incluyen protozoos, larvas de mosquitos y alevines de pescado. Las trampillas están conectadas a cabellos sensibles. Cuando son activados por la presa, la vejiga, que está en presión negativa en comparación con su entorno, succiona a la presa en sí misma. Toda la actividad se lleva a cabo en muy poco tiempo.

4 Byblis

Originario de Australia, Byblis es un género de pequeñas plantas carnívoras. También conocidas como plantas arcoíris, son plantas pequeñas con un mecanismo de captura pasivo. Hay ocho especies reconocidas de Byblis. Las hojas de la planta están cubiertas de pequeños pelos glandulares que producen una especie de sustancia mucilaginosa. Este fluido pegajoso atrae a los insectos voladores, y cuando aterrizan en las hojas, se pegan a la hoja. A menos que puedan escapar, los insectos mueren de hambre. La digestión es ayudada por los jugos producidos por las glándulas sésiles en las hojas.

3 Nepenthes

También conocida como plantas Monkey Cups o Tropical Pitcher, Nepenthes es un género que contiene alrededor de 150 especies diferentes. Estos planes se encuentran en el sudeste asiático, China, India, Madagascar, Seychelles y Australia. El nombre Monkey Cups proviene del hecho de que los monos a menudo beben agua de los cántaros de la planta. La trampa incluye una jarra formada en la punta de los zarcillos de las hojas. Contiene un líquido resbaladizo que ahoga a la presa. La parte inferior de la trampa contiene glándulas que absorben los nutrientes de la presa. Las plantas consumen principalmente insectos, aunque las especies más grandes atrapan incluso ratas y pájaros pequeños.

2 Darlingtonia Californica

También conocida en los nombres de planta de jarra de California, lirio de cobra y planta de cobra, Darlingtonia californica es la única especie del género Darlingtonia. Esta planta carnívora, que se encuentra principalmente en el norte de California, utiliza trampas de jarra para capturar a sus presas. Sin embargo, a diferencia de otras plantas de jarra, la planta no almacena agua de lluvia sino que bombea el agua desde sus raíces. Además de las partes comunes de una trampa de jarra, la planta también tiene muchos puntos de salida falsos destinados a agotar a la presa. Esta técnica convierte a Darlingtonia californica en una de las plantas carnívoras más eficientes.

1 Venus atrapamoscas

La Venus atrapamoscas, conocida como Dionaea muscipula en el mundo científico, es quizás la más famosa de todas las plantas carnívoras. La planta, originaria de las costas orientales de Estados Unidos, se alimenta de pequeños insectos. El mecanismo de captura se activa cuando se estimulan los sensibles pelos de las hojas. Las hojas se cierran de inmediato. Una vez que la presa queda atrapada en el interior, la planta la digiere y la absorbe. La Venus atrapamoscas tarda unos 10 días en consumir la presa por completo. Las presas muy pequeñas pueden escapar de la trampa y se volverá a abrir en 12 horas.

Lista creada por: Nikhil Rajagopalan