O amplo mundo da computação em nuvem
A computação em nuvem é a nova frase da moda que parece estar surgindo em todos os modelos de negócios/TI atualmente. Por causa disso, as empresas estão começando a transformar a “direção alternativa” da computação em nuvem na escolha convencional de como executar seu sistema de TI e computação.
Este artigo vai dar uma olhada de iniciante no mundo da computação em nuvem e como isso pode afetar positivamente você ou as necessidades de sua empresa no novo mundo da nuvem.
Uma Breve Lição de História
Talvez devêssemos recuar um pouco. Enquanto anteriormente nos referíamos à computação em nuvem como nova, o conceito dessa “nova” ideia começou na década de 1950 com o uso de computadores mainframe em larga escala por universidades e grandes corporações. Esses mainframes eram acessados por meio de “terminais estáticos” que tinham propriedades de comunicação, mas sem capacidade de processamento interno. Então, no início da década de 1960, John McCarthy promoveu a ideia do que chamou de “utilitário de computador”. Ele imaginou que o uso de computadores faria parte de um serviço público; “…Assim como o sistema telefônico é um serviço público.”
Outros especialistas costumam apontar para a “rede de computadores intergaláctica” imaginada por JCR Licklider, um dos desenvolvedores da ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), que, em 1969, queria que todos na Terra pudessem acessar programas e dados em qualquer site., de qualquer lugar.
Com o advento da internet e seu aumento de popularidade a ponto de quase todo mundo carregá-la com eles em seus telefones, o fenômeno da computação em nuvem aumentou. Em 1999, a Salesforce.com começou a fornecer aplicativos corporativos por meio de um site simples, o que, por sua vez, fez com que mais e mais empresas de software oferecessem seus aplicativos pela Internet. A Amazon Web Services seguiu o exemplo e, em 2002, ofereceu armazenamento em nuvem, computação e inteligência humana com o Amazon Mechanical Turk. Quatro anos depois, eles iniciaram seu Elastic Compute Cloud (EC2), oferecendo aos usuários a capacidade de alugar computadores nos quais executam seus próprios aplicativos.
Em 2009, aconteceu o evento mais recente, com o início da Web 2.0. Diferentes empresas baseadas na Internet começaram a oferecer aplicativos baseados em navegador. Um exemplo disso é o Google Apps.
O que é isso?
Então, o que é computação em nuvem? Basicamente, a ideia permanece a mesma desde a década de 1950, com algumas mudanças na tecnologia. Talvez a maneira mais fácil de explicar o que é computação em nuvem seja dando um exemplo do departamento de TI de uma corporação.
Em uma corporação, cada funcionário precisa das ferramentas certas para realizar seu trabalho. O departamento de TI garante que todos esses funcionários tenham um computador que contenha o hardware e o software corretos necessários para isso. Além disso, esses funcionários precisam de todas as diferentes licenças de software para usar os diferentes programas de software e assim por diante. Esses programas precisam de licenciamento ou diferentes tipos de aprovação para serem executados. Sempre que um novo funcionário é contratado, você deve comprar novamente uma nova licença ou programa de software para que o novo funcionário também possa usar esses mesmos programas. É aqui que entra a computação em nuvem para facilitar a vida dessas corporações e funcionários. A computação em nuvem permite que todos possam usar os mesmos programas sem ter que comprar um novo software.
Como funciona?
A ideia de como a computação em nuvem funciona na situação acima é muito simples: ao invés de ter que comprar e instalar o software para cada novo funcionário, você só precisaria carregar um aplicativo nos vários computadores que estão sendo usados. Este aplicativo permite que os usuários façam login em um serviço baseado na web que hospeda todos os diferentes softwares e programas que cada funcionário pode precisar para realizar suas tarefas.
O software e/ou programas usados não são mais carregados no computador de cada indivíduo, mas sim em um sistema de armazenamento de dados maior, criando a “nuvem”. Os funcionários podem acessar esses dados por meio de uma conexão de rede ou simplesmente conectando-se à Internet. Basicamente, tudo é armazenado e/ou acessado pela internet, ao contrário do disco rígido do seu computador.
Existem quatro tipos diferentes de ofertas de nuvem e são infraestrutura como serviço (IaaS), plataforma como serviço (PaaS), software como serviço (SaaS) e processo de negócios como serviço (BPaaS). Cada um desses serviços é construído um sobre o outro.
Assim como o exemplo de uma corporação, a computação em nuvem pode funcionar para diferentes indivíduos de várias maneiras. Se você já usou um serviço de e-mail baseado na Web, como o Hotmail ou o Gmail, está aproveitando a computação em nuvem. Seu computador não está rodando um programa de e-mail, mas você está acessando esse programa de e-mail através da sua internet.
O crescimento da computação em nuvem
A computação em nuvem tornou-se uma maneira de a TI adicionar diferentes recursos em relação à experiência do usuário final e aumentar a capacidade, tudo em tempo real pela Internet. Com isso dito, a computação em nuvem ainda está em um estágio inicial de desenvolvimento e muitos provedores começaram a oferecer diferentes serviços por meio da nuvem que variam de sistema para sistema.
Outros programas que você pode ter usado também estão aproveitando o sistema de nuvem. Netflix, Apple, Dropbox e Amazon são algumas das principais empresas que investem no sistema de nuvem, permitindo que você leve seus serviços e produtos com você onde quer que tenha recursos de Internet … ou seja: seu smartphone.
As empresas também estão entrando na onda da computação em nuvem. Estima-se que 69% das empresas que atualmente têm orçamento para a nuvem planejam aumentar seus gastos este ano. Esse mesmo estudo afirma que o mercado de computação em nuvem continuará a aumentar 36% a mais a cada ano até 2016. A maioria das empresas está usando quatro áreas diferentes de computação em nuvem para seus negócios e pesquisas mostram que todos esses números aumentarão constantemente a cada ano à medida que a tecnologia continua a crescer e se expandir deixando a nuvem como a única opção.
Os prós e contras do mundo da nuvem
O principal aspecto positivo do uso da computação em nuvem é a acessibilidade e a facilidade de uso. Por meio da nuvem, você pode acessar aplicativos e dados usados de qualquer lugar e a qualquer hora, desde que esteja conectado à internet. O uso de um sistema em nuvem também pode economizar dinheiro na compra de vários softwares e hardwares. As empresas podem minimizar o suporte de TI devido à simplificação de seu hardware e ao uso de menos sistemas operacionais. Além disso, como o back-end do sistema em nuvem geralmente é um sistema de computação em grade de maior potência, a velocidade pode ser um fator. Algo que levaria muito tempo para ser processado anteriormente agora levaria muito menos tempo para ser computado.
Com relação ao backup e recuperação, o processo é muito mais fácil, pois os dados agora são armazenados na nuvem em vez de serem hospedados em um dispositivo físico. Por esse motivo, a implantação de programas e a integração de novos programas também são mais rápidas e fáceis. Sua empresa pode escolher quais serviços e/ou aplicativos seriam mais benéficos para ela, em vez de escolher tudo em um pacote maior. Caso você queira mais ou menos programas, o espaço no disco rígido não é mais uma preocupação, pois a capacidade de armazenamento em um sistema em nuvem pode ser quase ilimitada em seu alcance. Isso contribui para a redução de quaisquer custos de TI que possam vir de uma atualização ou compra de novo hardware.
A nuvem também é ecologicamente correta devido à quantidade de recursos necessários para computar, o que significa menos gasto de energia. Quando os servidores em nuvem não estão sendo usados, normalmente há algum tipo de redução do servidor, liberando a energia e os recursos que estão sendo usados.
Uma última vantagem da computação em nuvem é sua facilidade de uso. A maioria dos aplicativos em nuvem será mais simples de executar, pois a maioria do público já pode estar acostumada a executar um exemplo disso. Por exemplo, o Gmail é um aplicativo em nuvem com o qual muitos usuários já podem ter experiência e acham bastante simples de controlar e usar no dia a dia.
No outro extremo do espectro, as maiores preocupações na computação em nuvem são privacidade, perda de dados e segurança. Se um banco de dados em nuvem não for projetado adequadamente, os hackers não precisariam necessariamente passar por todas as paredes e canais para acessar os dados de vários clientes. A perda de dados é a ameaça número dois em relação ao uso da nuvem. Você pode perder alguma flexibilidade e controle aos quais está acostumado com uma mudança para uma rede em nuvem, pois tudo é executado remotamente, e a maior parte de seu hardware e software também pode ser executada remotamente.
Outra desvantagem em relação à segurança no mundo da nuvem é a ideia de privacidade. Uma empresa que usa uma infraestrutura de nuvem remota está basicamente enviando quaisquer dados privados e informações que possam ser sensíveis e/ou confidenciais. Novamente, se o provedor de nuvem não tiver segurança confiável, essas mesmas empresas podem ver essas informações confidenciais comprometidas, incluindo senhas vazadas e grandes quantidades de perda de dados.
Por fim, como a computação em nuvem depende em grande parte, se não totalmente, do acesso à Internet, se uma empresa tiver interrupções de rede ou problemas de conectividade, sua configuração de nuvem se tornará inútil. Embora seja verdade que todos os sistemas podem enfrentar um problema ou problema de conexão de tempos em tempos, essa é outra desvantagem a ser observada. Se você escolheu um provedor de nuvem que não está à altura ou se ocorrer um desastre, porque agora você tem todo o seu sistema localizado centralmente, você pode perder tudo.
O fim?
Há quem ainda suspeite da computação em nuvem. Muitos acreditam que, como trabalhamos diretamente do disco rígido local nas últimas décadas, devemos continuar dessa maneira. A computação em nuvem pode não ser tão rápida e pode não valer a pena o custo de armazenamento e acesso local. Como diferentes empresas de mídia agora controlam o acesso a qualquer coisa para a qual você esteja usando serviços em nuvem, muitos estão preocupados com o fato de que colocar toda a sua fé no acesso dessa empresa pode custar caro a longo prazo.
As empresas também continuam a descobrir maneiras diferentes de cobrar pelo acesso à nuvem, seja medindo seu serviço ou a largura de banda que você usou. Os clientes de sites em nuvem também expressaram preocupação com a propriedade intelectual e com quem é o proprietário dos dados armazenados online. Por exemplo, as fotos que você compartilhou no Facebook podem ser usadas como parte do esquema de marketing da empresa? Quem é o proprietário das fotos que você está compartilhando em seu site?
Há muitas maneiras diferentes pelas quais a computação em nuvem pode afetar sua empresa e até mesmo o uso do computador doméstico, pois continua a crescer em popularidade e por meio de ideias de uso. Parece que a computação em nuvem está deixando de ser apenas uma tendência e agora é apenas uma parte do novo normal.