I et nøtteskall: Ukraina vil ha Russlands internettilgang tilbakekalt, men å gjøre det er vanskelig på grunn av nettets desentraliserte natur og kan destabilisere kjernegrunnlaget. Den ukrainske regjeringens bønn til ICANN om tilbakekalling av russiske domener er dermed avvist.
Onsdag 2. mars svarte Göran Marby, president for ICANN, til regjeringen i Ukraina at den ikke hadde myndighet til å imøtekomme forespørselen om å koble Russland fra internett. Dette er et sjeldent eksempel på en organisasjon som handler i Russlands favør, mer i en tid da mange andre tar drastiske tiltak for å presse den russiske økonomien og tvinge landets væpnede styrker inn i en umiddelbar våpenhvile.
Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, forkortet til ICANN, er en amerikansk ideell organisasjon som er ansvarlig for å koordinere vedlikeholdet og driftsprosedyrene til internetts Domain Name System (DNS), introduksjon av nye toppnivådomener (TLD), og driften av rotnavneservere. Det ble offisielt etablert i september 1998, og har for tiden hovedkontor i Los Angeles, California.
Ukrainas visestatsminister, Mykhailo Fedorov, har oppfordret ICANN til å tilbakekalle russiske domener, inkludert .ru-, .рф- og .su-domener. Det ble også fremsatt forespørsler om å «bidra til tilbakekalling av SSL-sertifikater» for disse domenene og ta ned Russlands rot-DNS-servere, og hjelpe til med å forstyrre internettilgangen over hele Russland, som invaderte Ukraina 24. februar 2022. Krever strenge tiltak for å hindre Russland i å Ved å publisere begrunnelser for sin aggresjon, ba Fedorov ICANN og sa: "Alle disse tiltakene vil hjelpe brukere å søke etter pålitelig informasjon i alternative domenesoner, og forhindre propaganda og desinformasjon."
ICANN har imidlertid avvist den ukrainske ministerens appell, og uttalt at organisasjonens oppdrag er å være nøytral og apolitisk. Den siterte den desentraliserte naturen til Internett for å forhindre enhver slik vilkårlig handling.
"Vårt oppdrag strekker seg ikke til å iverksette straffetiltak, utstede sanksjoner eller begrense tilgang mot deler av internett – uavhengig av provokasjonene […] ICANN anvender sine retningslinjer konsekvent og i samsvar med dokumenterte prosesser. Å gjøre ensidige endringer vil svekke tilliten til multi-stakeholder-modellen og retningslinjene designet for å opprettholde global interoperabilitet på Internett," svarte Marby i et brev til Fedorov.
"Vi har ingen sanksjonsmyndighet," la han til. "I hovedsak er ICANN bygget for å sikre at Internett fungerer, ikke for at dets koordineringsrolle skal brukes for å stoppe det fra å fungere."
Som svar på forespørselen om å tilbakekalle toppnivådomener sa Marby videre at "globalt avtalte retningslinjer gir ikke ICANN til å iverksette ensidige tiltak for å koble fra disse domenene slik du ber om. Du kan forstå hvorfor et slikt system ikke kan fungere basert på forespørsler fra ett territorium eller land angående interne operasjoner innenfor et annet territorium eller land. En slik endring i prosessen vil ha ødeleggende og permanente effekter på tilliten og nytten til dette globale systemet."
Når det gjelder tilbakekall av SSL-sertifikater, bemerket han at ICANN "ikke har muligheten til å tilbakekalle de spesifikke SSL-sertifikatene for domenene du nevnte. Disse sertifikatene er produsert av tredjepartsoperatører, og ICANN er ikke involvert i utstedelsen av dem."
Marby sa at uavhengige operatører har ansvaret for å vedlikeholde russiske DNS-rotservere, og at ICANN derfor ikke er i stand til å stenge dem. Dessuten er organisasjonens retningslinjer utformet for å sikre uavhengig drift.
Ekspertens mening er at å innvilge Ukrainas forespørsler vil ha liten effekt på russiske militæroperasjoner, ettersom militæret bruker sin egen nettverks- og kommunikasjonsinfrastruktur som er ulik det daglige internett vi sivile er kjent med. Det vil imidlertid hjelpe russiske myndigheter til å dempe enhver intern sivil opposisjon mot invasjonen som begynner å dukke opp i det største landet i verden.
Fedorov har i skrivende stund ikke svart på ICANNs avslag på forespørselen. Den ukrainske regjeringen har i mellomtiden bedt teknologigigantene om å presse Russland på alle mulige måter. Apple har sluttet å selge sine fysiske varer gjennom nettkanaler i Russland. De har også sperret russiske apper fra resten av det globale markedet. Microsoft har stoppet salget av nye produkter og tjenester i Russland. På samme måte har Google stoppet alle annonser i Russland på tvers av alle produktene. EA annonserte at de vil fjerne det russiske landslaget og alle russiske klubber fra de populære videospillene FIFA 22 og NHL 22. I et trekk for tull skal russiske myndigheter ha blokkert Twitter, Facebook og diverse vestlige nyhetssider.
Om noe av dette fører til fred for det ukrainske folket gjenstår å se.
Bildekreditt: Wikimedia Commons