Välj ett problem att sova på ikväll

Om du är något som jag, kommer du ibland på dig själv med att stirra ner på vad som kan bli flera timmars arbete i slutet av dagen – kanske överraskad av ett tekniskt problem eller letar efter ett sätt att koppla ihop till synes olika idéer i en presentation. Vad det än är så har du hamnat i ett återvändsgränd och du kanske inte är säker på vad du ska göra härnäst. 

Att dra en hela natten är ett alternativ – men ett bättre alternativ kan vara att sova på problemet.  

Så här fungerar idén: när du kopplar ner i slutet av dagen, skriv ner en öppen slinga eller ett problem som du vill lösa och tänk på tills nästa morgon. Gå och lägg dig sedan. När du vilar kommer din hjärna att fortsätta att bryta om problemet, vilket gör det mer troligt att du kommer att uppleva ett eureka-ögonblick på morgonen.Försök att alltid gå och lägga dig med ett problem i åtanke som du vill lösa.

Att sova på ett problem fungerar av två märkliga anledningar. 

För det första fungerar det på grund av ett psykologiskt fenomen som heter " Zeigarnik-effekten ". Uppkallad efter psykologen Bluma Zeigarnik, tyder denna effekt på att vi lagrar olösta problem framför oss. Våra hjärnor är kopplade till att fortsätta koppla nya upplevelser och tankar till det problemet tills slingan är stängd. Det inkluderar de nya idéer som kommer upp när våra tankar vandrar. Genom att fånga ett problem före sänggåendet är det mer sannolikt att du förvarar det framför-of-mind för natten – då ditt sinne kommer att vända på problemet, på jakt efter en lösning på det.

Det är här kraften i att drömma kommer in – den andra anledningen till att sova på ett problem fungerar så bra. Intressant nog är hjärnnätverken vi använder för att drömma när vi sover och dagdrömmer kusligt lika – på en neurologisk nivå är dröm i grunden dagdrömmer på steroider. Och, som jag har skrivit om tidigare, är ett säkert sätt att bli mer kreativ att dagdrömma oftare.

Liksom att dagdrömma skapar drömmen utrymme för oss att bearbeta problem och gräva fram nya insikter. När vi vaknar upptäcker vi att vi inte bara är mer utvilade och kan fokusera, utan att vårt undermedvetna kan ha lagt pusslet från dagen innan. (Jag gräver mer i den här idén i Hyperfocus. Alla från Thomas Edison till Salvador Dali har använt sömn som ett verktyg för att komma på nya insiktslösningar.)

Att gå och lägga sig med ett problem att sova på fungerar bäst för ett enskilt specifikt, komplext problem som skulle dra nytta av lite extra tid eller eftertanke. Något enkelt att prova nästa gång du har hamnat i en återvändsgränd i ditt arbete. Söta, produktiva drömmar!