Kuren mot writer’s block (eller noen form for blokkering, egentlig)

Skriving og løping

Den eneste måten å løpe et maraton på er å sette den ene foten foran den andre, igjen og igjen, til du har løpt 26,2 miles. Uansett hvor mye du trener, eller hvor mange løpeblader du leser, er det umulig å løpe et maraton uten å gjøre dette.

En lignende ting er tilfelle med skriving. Den eneste måten å skrive på er å sette det ene ordet foran det andre, til du sier alt du hadde tenkt. Den morsomme delen med å skrive er at du ofte finner ut nye ting mens du skriver – nye leksjoner avslører seg uunngåelig når du utforsker grensene for det du vet.

Å utforske produktivitet er morsommere enn noen gang, men mens jeg skrev boken min la jeg massevis av press på meg selv. For moro skyld siktet jeg (og lyktes) med å levere inn manuskriptet mitt seks uker før skjema– Noe som resulterte i at forlaget mitt brøt opp utgivelsesdatoen fra mars til januar. For å lage et godt produkt, må ditt evnenivå og innsats være lik. Men for å lage et flott produkt, må du ha et team som vil bidra til å forme produktet til dets fulle potensiale samtidig som du presser ferdighetsnivået til dets grenser. Jeg visste at ved å skrive etter beste evne, ville min ekstraordinære redaktør og faktasjekker for denne boken fortsatt finne forbedringer, og sluttproduktet ville bli så mye bedre. (Som en ekstra bonus hjalp dette meg med å lære massevis under prosessen.) Gjennom hele skriveprosessen la jeg hele tiden press på meg selv for å bli ferdig tidlig og presset på skriveevnen min.

Innsatsen og presset ga resultater: Jeg er jævla stolt over det ferdige produktet. Produktivitetsprosjektet er lett det beste jeg noen gang har laget. Men etter å ha sendt inn manuskriptet til boken min, ble det mindre morsomt å skrive på grunn av presset jeg hadde lagt på meg selv i prosessen.

Etter at prosjektet var ferdig, traff jeg en vegg med skriften min. Det var som om jeg smalt i en løpervegg på min 18. maratonmil, og føttene mine ble til jello. Noen kaller dette "skribentblokkering". Siden jeg aldri hadde opplevd det før, hadde jeg i utgangspunktet ingen anelse om hva det var.

Tre kreativitetsforbrytere

Ironisk nok var mitt første instinkt da jeg traff veggen å presse meg selv enda hardere. Selv om dette fungerte for å skrive boken min, var det ikke bærekraftig i det lange løp. Når jeg presset meg selv, gikk jeg ikke ofte tilbake fra det jeg skrev. Jeg hadde også vanvittig høye forventninger til meg selv – jeg ville at hvert ord jeg skrev skulle være bra. Dette betydde at jeg ikke ga meg selv tillatelse til å skrive dritt eller ta risiko, noe som gjorde det mindre morsomt å skrive.

Disse tre instinktene stammet alle fra gode intensjoner, men de ødela til slutt hvor kreativ jeg var.

1. Presser meg selv for hardt.
2. Trekker ikke tilbake ofte nok.
3. Ikke gi meg selv tillatelse til å mislykkes.

Alle tre knuste produktiviteten min. Hvis du gjør kreativt arbeid, har du kanskje lagt merke til at de også er i veien for produktiviteten din.

Da jeg gikk tilbake og la en plan for å reversere alle tre, begynte skriveprosessen å visne i bakgrunnen igjen. Etter hvert som jeg ble dypere knyttet til ideene jeg la ned, ble det lett å sette ett ord foran et annet. Å tenke på å skrive sto ikke lenger i veien for å tenke på det jeg skrev om.

Det var å gå tilbake for å tenke på og deretter bekjempe disse velmenende instinktene som lot meg pløye gjennom den usynlige veggen. Her er det som fungerte best for meg:

• Tar det med ro på meg selv. Å være oppmerksom på den negative dialogen i hodet mitt mens jeg skrev og presset meg selv til å prestere. Å belønne meg selv når jeg nådde måltallet for ord, og ta en pause hvis selvsnakket ble for vilt.
• Tar rikelige pauser. Tok en hel uke med skrivefri når jeg la merke til blokkeringen etter å ha fullført boken min. Å ta en fridag med å skrive for å fokusere på andre ting midt i uken. Tar hyppige, små pauser i løpet av dagen, selv når jeg er på rulle, for å la tankene hvile og lade opp.
• Å gi meg selv tillatelse til å mislykkes. Med vilje starte hver ny artikkel eller stykke så forferdelig som mulig, slik at jeg kunne øve meg på å mislykkes. Skriver med en løsere stil, og sender stykkene mine til noen betrodde venner før jeg legger dem ut – slik at ingenting galt kom ut. Og av og til publisere noe på den mer risikofylte siden, for å se hva som skjedde.

Selv om du kanskje ikke skriver for å leve, krever arbeidet ditt sannsynligvis i det minste litt kreativitet. Hvis det gjør det, spesielt hvis du investerer mye tid i en kreativ prosess (som å skrive, illustrere, programmere eller male), må du huske på disse tre kreativitetsforbryterne.

Å ta det med ro på deg selv, ofte gå tilbake og feile oftere kan gå en lang vei mot å gjøre deg mer kreativ og produktiv.

Illustrasjoner av Sinisa Sumina på bravedodo.com.