I et nøtteskall: Etter andre digitale plattformer som Reddit og YouTube, har Discord oppdatert sine retningslinjer for fellesskapet med nye regler for farlig medisinsk feilinformasjon. Direktemeldingstjenesten vil forby brukere å legge ut «villedende helseinformasjon som sannsynligvis vil forårsake fysisk eller samfunnsmessig skade».
Policyendringen ble kunngjort fredag i et blogginnlegg av Discords senior plattformpolitikkspesialist Alex Anderson. Reglene er eksplisitt rettet mot feilinformasjon om Covid-19, som har blitt stadig mer utbredt på nettet.
"Å sikre nøyaktigheten av helseinformasjon på nett har aldri vært så viktig som under Covid-19-pandemien," heter det.
I bloggen siterte Discord spesifikke typer innhold som ville falle inn under de nye reglene, inkludert anti-vaksinasjonsretorikk, farlige kurer for sykdommer og alt som "kan hindre løsningen av en folkehelsesituasjon." De uttalte at helseinformasjon er misvisende hvis den "direkte og utvetydig motsier den nyeste konsensus fra det medisinske miljøet."
Selskapet har til hensikt å slå ned på Covid-19-konspirasjonsteorier, med disse retningslinjene som begrenser udokumenterte rykter og mye avkreftede helsepåstander. Men innlegget klargjorde også at de ikke har til hensikt å være "straffende for polariserende eller kontroversielle synspunkter," med ikke-villedende personlige helseerfaringer, kommentarer og satire som er ekskludert fra reglene.
Disse retningslinjene gjelder både for individuelle kontoer og organiserte servere. Discord spesifiserte at håndhevelsestiltak ville bli delt ut basert på alvorlighetsgraden og potensiell skade av feilinformasjonen, med straff som spenner fra advarsler til permanent suspensjon av en konto eller server.
I et intervju med The Verge forklarte Discords juridiske offiser Clint Smith at "hvis noen poster på Discord drikker fire gram blekemiddel og kroppen din vil bli kvitt koronaviruset, er det handlingsdyktig." Han siterte også at lavrisiko feilinformasjon sannsynligvis ikke vil være handlingsdyktig.
"Hvis noen skriver om å holde krystaller mot brystet i 5 minutter og lungekapasiteten din vil forbedres, er det ikke noe Discord kommer til å ta grep mot," sa Smith
Fellesskapsmeldingsplattformen er den siste i rekken av teknologiselskaper som har forsøkt å bekjempe helserelatert feilinformasjon. Etter massivt offentlig press har YouTube, Reddit og Facebook alle gjort endringer i retningslinjene for å dempe den voksende anti-vax-retorikken på deres plattformer. Omvendt har strømmegiganten Spotify nektet å fjerne fremtredende skapere som Joe Rogan på grunn av anklager om villedende Covid-19-påstander.
Dette er ikke første gang selskapet har gjort betydelige grep for å begrense spredningen av skadelig innhold, med operasjoner på plass som bekjemper utnyttende innhold, voldelig ekstremisme og ulovlig aktivitet. I sin åpenhetsrapport som dekker første halvdel av 2021, uttalte Discord at de fjernet over 43 000 servere og utestengt 470 000 kontoer for brudd på retningslinjer.
Bare tiden vil vise om Discord effektivt kan håndheve denne nye policyen på tvers av sine over 150 millioner aktive brukere og nesten 6 millioner servere. I mellomtiden har selskapet lagt ut instruksjoner om rapportering av skadelig feilinformasjon til teamet deres.
Bildekreditt: Alexander Shatov